Nye E18 Knapstad-Retvet erklært åpnet

Ministeren løftet frem den nye vegens trafikksikkerhet og verdi for distriktsutviklingen i regionen, men poengterte samtidig at bedre veg handler om økt livskvalitet og en enklere hverdag for alle som ferdes langs strekningen. – Man kommer seg raskere og mer uthvilt frem til både familie, venner og arbeidsplass, sa Solvik-Olsen i sin tale til de fremmøtte på åpningsarrangementet.

Etter høytidelig klipping av snor fikk ministeren være den første til å kjøre æresrunde over brua østover til Jarenkrysset og tilbake.

Byggingen av E18 Knapstad-Retvet startet vinteren 2014, med en kostnadsramme på kr 1,6 milliarder. Den nye motorvegen har fire kjørefelt og får fartsgrense 100 km/t.

Strekningen er bemerkelsesverdig med sine store konstruksjoner — blant dem den nye brua over Hobølelva, som med seks felt er en av Norges bredeste. Vegen er prosjektert av Rambøll, og entreprenør har vært NCC.

Forbedret sikkerhet og fremkommelighet

- Formålet med utbyggingen av hele E18 fra svenskegrensen til Vinterbro er å gjøre denne svært trafikkerte strekningen sikrere og mer framkommelig, sier prosjektleder Elin Bustnes Amundsen i Statens vegvesen.

Med høy andel tungtransport har hovedfartsåren mot Stockholm vært åsted for flere alvorlige møteulykker.

- Ny veg med midtdeler gjør E18 til en tryggere ferdselsrute for både pendlere, næringstrafikk og resten av trafikantene langs strekningen, sier prosjektlederen.

Bygging av den nye motorvegen har tidvis vært krevende for bilister i området. Anleggsarbeid på Elvestad og Jaren har med jevne mellomrom forårsaket lange køer i ettermiddagsrushet. Den slags vil det nå heldigvis bli slutt på.

– Vi kan ikke annet enn å takke trafikantene for tålmodigheten de har vist oss underveis, sier Amundsen, og forsikrer om at nå når den nye vegen er åpen vil trafikkflyten gjennom Hobøl kommune være betydelig bedre.

Østfold straks ferdig, byggestart i Follo usikker

Knapstad-Retvet er sjuende ferdigstilte delstrekning av de totalt ni som inngår i utbyggingsprosjektet E18 Ørje-Vinterbro. Når vegen mellom svenskegrensen og Ørje åpnes neste sommer vil hele nye E18 gjennom Østfold være ferdig.

Til slutt gjenstår kun Retvet-Vinterbro; den vestligste og mest trafikkerte delen av prosjektet. Reguleringsplanen for ny E18 gjennom Follo ble vedtatt av Ski og Ås kommuner tidligere i høst, men tidspunkt for byggestart avhenger av prosjektets bevilgning i Nasjonal transportplan. 

- Dere skal være sikre på at dere har min fulle oppmerksomhet, og at denne veien er ikke ferdig før den treffer E6. Min jobb er å sørge for at vi fortsetter det arbeidet som i dag skal feires, understreket samferdselsministeren før han åpnet den nye vegen.